L'attente avait été si longue et « la barre placée si haut dans les récits des carnavals d'avant le Covid », que le carnaval étudiant de Caen (Calvados) se devait de marquer son grand retour, ce jeudi 7 avril. Il l'a fait. Une vague colorée et bruyante d'étudiants déguisés a déferlé sur le centre-ville et le parc des expositions. Avec ou sans masque, avec ou sans drame, le Carnaval !. « C'est impressionnant, je ne m'attendais pas à ça », confie Ambre. Déguisée en vache normande, cette étudiante en hôtellerie-restauration fait son baptême de carnaval: « J'avais vu des images, mais il n'y a pas l'ambiance dans les photos. Il faut le vivre. » Ses deux amies et elle « tournent à l'eau pour en profiter encore plus » et se proclament « les Beyoncé des vaches », dans un grand sourire. Tout au long de ce cortège géant, rythmé par la musique des chars des bureaux des étudiants puis par celle du concert au parc des expositions, « tout le monde partage cette ambiance, les gens sont contents », souligne Édouard, qui vient de terminer ses études et tenait à se joindre à la fête.
C'en est même émouvant de voir Caen comme ça. En plus, il fait beau alors qu'ils annonçaient de la pluie! » La météo était le juge de paix de cette édition de reprise. L'adage prédisant « plusieurs météos par jour en Normandie » se vérifie. Les averses passagères ne douchent pas un instant l'ambiance sur les terrains bondés du parc des expositions. Orelsan a chanté sur un des chars Après un défilé d'une grosse heure en centre-ville, le site fait cette année encore office d'arrivée pour le cortège, marquant le début d'une longue fin d'après-midi et soirée de concerts de DJ. « C'est mieux organisé comme ça, salue Nicolas, carnavalier expérimenté. Ces derniers jours, la page Instagram du carnaval avait posté plusieurs messages de prévention. On se sent en sécurité. » Plus de 700 agents encadrent les festivités. Il faut bien prendre en charge quelques dizaines d'étudiants piégés par une main un peu lourde sur la boisson. Souvenir de carnaval team. « C'est le jus de bagarre, plaisante Léandre. Mais de la bagarre douce.