Grotte du Bel Affreux, avec source pétrifiante et cascade - Office de Tourisme de Nevers et sa région Site et monument historiques Au pied d'un cirque de falaises calcaires et boisées, une source pétrifiante sort d'un trou de rocher: c'est la source du Bel Affreux. Pourquoi un nom pareil? Parce que juste à côté de cette source, se trouve un gouffre réputé pour être le domicile du diable, également surnommé « Bel Affreux » du 16e au 18e siècle. D'ailleurs, en y regardant de plus près, l'ouverture de la grotte d'où sort la source ressemble étrangement à une bouche grande ouverte avec des crocs! Mais rassurez-vous, vous pouvez vous promener tranquillement le long du Bel Affreux car Antheuil est un village réputé pour ses légendes mais surtout pour ses bons sorciers, qui sont en communion avec la nature. Vous serez enchanté par le chant de ce ruisseau qui descend le vallon sur de belles et douces cascades de tuf. Ce lieu particulier, à l'atmosphère magique et apaisante, ne manquera pas de retenir toute votre attention.
Un étroit couloir s'élargit en formant plusieurs salles aux parois et au sol humides. On peut avancer d'une centaine de mètres jusqu'au réservoir commun aux deux ruisseaux. Il y a peu de stalactites sur ces grandes roches et l'on est surpris de ne trouver, dans ces souterrains, aucune trace de l'époque préhistorique ". En 1897, Clément Brioton fournit dans son article "Les cavernes de la Côte-d'Or" une description de la cavité: " A une centaine de mètres derrière les dernières maisons d'Antheuil s'ouvre au milieu d'un petit cirque rocheux (bajocien) la grotte de Bel Affreux, longue de plus de 200 m et remplie de concrétions calcaires. Cette grotte, composée d'assez vastes salles, n'est que le trop-plein, aujourd'hui inutilisé, d'un courant souterrain qui vient au jour à une dizaine de mètres au-dessous de l'entrée de la grotte et forme la puissante source d'Antheuil. Au fond de la grotte, on retrouve le ruisseau souterrain, mais on ne peut le suivre que pendant quelques mètres, car l'eau mouille la voute même par les plus grandes sécheresses ".
Au pied d'un cirque de falaises calcaires et boisées, une source pétrifiante sort d'un trou de rocher: c'est la source du Bel Affreux. Pourquoi un nom pareil? Parce que juste à côté de cette source, se trouve un gouffre réputé pour être le domicile du diable, également surnommé « Bel Affreux » du 16e au 18e siècle. D'ailleurs, en y regardant de plus près, l'ouverture de la grotte d'où sort la source ressemble étrangement à une bouche grande ouverte avec des crocs! Mais rassurez-vous, vous pouvez vous promener tranquillement le long du Bel Affreux car Antheuil est un village réputé pour ses légendes mais surtout pour ses bons sorciers, qui sont en communion avec la nature. Vous serez enchanté par le chant de ce ruisseau qui descend le vallon sur de belles et douces cascades de tuf. Ce lieu particulier, à l'atmosphère magique et apaisante, ne manquera pas de retenir toute votre attention. Le site étant classé Natura 2000 pour la protection et la préservation de la faune et de la flore, les grottes sont fermées au public.
Il y a un abime dans lequel se précipite un torrent en forme de cascade et plusieurs réservoirs d'eau claire et limpide qui forment à ce qu'on croit les belles sources de Bouilland; ce qui semble détruire l'assertion de M. de Buffon qu'on ne trouve jamais de veines d'eau souterraine un peu considérables ". Depping dans son ouvrage "Merveilles et beautés de la nature en France" reprit également, en 1811, ce texte. En 1890, l'abbé Denizot dans son "Encyclopédie du département de la Côte d'Or" reprit les descriptions des ouvrages précédents. Il y écrivit " Au fond de la gorge, s'ouvre une caverne profonde qui s'étend sous la montagne. Elle est étroite, élevée et longue; on lui donne aisément deux cents mètres d'étendue. À sa moitié, elle descend plus profondément encore et un lac la termine. On prétend que ce lac nourrit les fontaines de Bouilland et d'Antheuil ". En 1892, Noël Garnier décrivit également la grotte dans son itinéraire touristique "La Côte-d'Or". Dans "Excursions archéologiques", paru en 1894, Bigarne fit une description moins enthousiaste de la grotte " Cette caverne, dont la réputation est un peu surfaite, a été creusée naturellement par le ruisseau qui s'échappe des vastes réservoirs de la montagne, à la même attitude que la Grande Dore de Bouilland.