La première édition de La Légende de Maui paraît en anglais en 1964: ces légendes seront traduites en langue de Tonga et de Niue, puis enfin en tahitien et en français en 1985, réalisant ainsi son «rêve le plus cher». Comme il nous l'écrivait: «Si Maui était ou non une personne réelle, c'est à toi de décider, lecteur, mais la base de toutes ces légendes est authentique… traduction directe des paroles des anciens tahu'a, des chefs et des cheffesses, des hommes sages, récitées aux missionnaires, aux commerçants et aux fonctionnaires, et beaucoup plus tard aux hommes de science… Mais le lecteur doit savoir que mon ouvrage a été vérifié par l'oreille sensible et l'esprit vif de Aurora Natua; son instinct et ses connaissances m'ont été l'aide la plus utile. » Māui est le héros des îles du Grand océan, et sa vie en fait le mythe fondateur de l'homme polynésien. Abandonné à sa naissance, recueilli par un dieu, Māui doit trouver sa place dans la société et faire reconnaître ses droits d'abord par les siens.
Comme chaque peuple ancien, les Maoris ont d'innombrables légendes à propos de la Nouvelle-Zélande. Souvent poétiques, pleines de morales et de bons enseignements, ces histoires comptent la création du monde, et plus particulièrement, la manière dont les dieux ont créé et façonné la Nouvelle-Zélande. L'un des personnages importants de la mythologie maorie s'appelle Maui. Ce demi-dieu se retrouve dans de nombreuses légendes polynésiennes, qui varient au fil des tribus. Mais pour tous, Maui figure comme l'homme qui a pêché Te Ikaroa a Maui, le poisson Terre. La naissance de Maui Maui est le cinquième et dernier enfant de la famille. Né prématurément au bord de la mer, très frêle et sous-développé, il était impossible qu'il survive. Sa mère, Taranga, coupa ses longs cheveux et enroula l'enfant dedans avant de le jeter à la mer. Les méduses trouvèrent le nouveau-né et l'entourèrent pour le garder en sécurité. Mais les mouches et les oiseaux tournoyaient au-dessus de l'enfant, attendant qu'il meure.
On peut aisément les observer depuis un ponceau, emprunté autrefois par les calèches. Anguille La route, telle qu'on la connaît actuellement, aurait été construite dans le milieu des années 1950, et serait à l'origine de l'ensevelissement de l'une des deux empreintes de pied laissées par Maui alors qu'il se dirigeait vers le récif pour tuer l'anguille. La deuxième est dans la passe de Tapuaeraha. « Je la vois encore quand je vais pêcher", confie Roger Doom, l'ancien maire. La grotte de Maui aujourd'hui obstruée La grotte de Maui, localisée à Fa'ana, porte bien son nom. Les habitants de Toahotu y venaient pour se faire consoler, à l'instar de la princesse Hina de Mataiea qui avait essayé de fuir l'anguille de Vaihiria en se réfugiant auprès de Maui à Fa'aana, pour y être protégée. Ces anciens travaux, cumulés au récent renforcement de la paroi rocheuse surplombant la route, seraient à l'origine de l'obstruction complète de l'entrée de la grotte de Maui. "C'est dommage, parce que c'est un site formidable, qui fait partie du patrimoine de la commune", souligne l'ancien maire de Vairao, qui regrette de ne pas avoir racheté le terrain concerné, comme il l'avait fait, à l'époque, pour le marae Nuutere.
Kane: Père des créatures vivantes. Kane est identifié par le soleil, l'eau fraîche et la forêt. Ku: Le dieu de la guerre. Auparavant des sacrifices humains étaient faits pour lui. Kaneloa: Maître du pays des âmes défuntes Lono: Dieu des choses qui poussent, de la pluie, des récoltes, de la paix et des sports. Pele: Déesse des volcans. Hina: Déesse du travail des femmes. Laka: Déesse de la hula. Kuula: Dieu des pêcheurs. Papa: Déesse de la fertilité. Kanaloa: Dieu de la mort, de l'obscurité et de l'océan. Poliahu: Déesse de la neige du Mauna Kea. La rivale de Pele. Légendes Il y a probablement autant de légendes à Hawaii que de dieux. Pendant que vous êtes sur l'archipel, découvrez quelques uns de ces mythes: Maui le pêcheur Maui piège le Soleil Comment Pele vînt à Hawaii Pele et la déesse de la neige Maluae et l'enfer Puna et le dragon Mamala le surfeur
Qui es-tu? ». Il lui assura qu'il était Maui-the-baby, son dernier né. Sa mère entra dans une colère noire et lui ordonna de partir. « Très bien. Je pars, alors, si telle est ta volonté » répondit-il alors, « mais je suis ton fils. Je suis né au bord de la mer et tu m'as entouré de tes cheveux avant de me laisser dans les flots. Un vieil homme m'a recueillit, m'a élevé et quand le temps est venu, m'a conseillé de vous retrouver. Je suis Maui-the-Baby ». Sa mère s'aperçut de sa méprise avant de serrer son fils dans ses bras et de l'inviter dans sa maison avec ses grands frères. Elle le nomma Maui-tikitiki-a-Taranga, qui signifie Maui formé par le noeud de Taranga. C'est ainsi que Maui retourna auprès des siens. Maui et l'hameçon magique Un jour, le jeune garçon se cacha dans le fond du bateau de ses frères pour aller pêcher avec eux. Une fois en mer, il fut découvert par sa fratrie, mais ces derniers ne pouvaient plus faire demi-tour: grâce à ses pouvoirs magiques dont personne n'avait connaissance, Maui a fait en sorte que le bord de mer semble bien plus loin qu'il ne l'était en réalité.