Le métissage y est aussi important (comme par exemple les sociétés créoles des Antilles). Toute cette diversité de population est un exemple de multiculturalisme dans le monde. Tous ces atouts permettent donc à ces territoires d'accueillir de nombreux touristes. Ces atouts peuvent aussi être économiques. Par exemple, les territoires ultramarins de l'UE possèdent des réserves de biodiversité et des ressources maritimes. En effet, grâce à ses territoires ultramarins, l'UE possède une ZEE (zone économique exclusive) immense: 200 000 nautiques, ZEE de 25 millions de kilomètres carré, dont 10 millions pour la France (deuxième ZEE mondiale après celle des États-Unis). Ces réserves permettent l'aquaculture. De plus, l'agriculture sur ces ter... « Les RUP et PTOM européens présentent aussi des avantages stratégiques. Par exemple, la position quasi équatoriale de la Guyane en fait un pas de tir idéal pour les lancements spatiaux. Mais surtout les territoires ultramarins présentent un atout politique et militaire: ils permettent à l'UE de conserver une présence sur tous les océans du globe.
Citation Michel Desse. Les territoires ultramarins de l'Union européenne et leur développement. FRance et Europe Dynamiques des territoires dans la mondialisation, Magnard, 2011, Géographie 1ère ES-L-S, 978-2-210-10410-5. ⟨hal-01172073⟩
Ces populations mélangées ont donné naissance aux langues et aux cultures créoles. La population guyanaise est très variée. Elle est composée d'Amérindiens, divisés en plusieurs tribus, d'Européens, de Créoles, de Bushinengués (descendants d'esclaves enfuis des plantations dès le xvii e siècle) et de nombreuses communautés étrangères (Haïtiens, Libanais, Chinois, Brésiliens, Hmongs, Surinamiens, etc. II Des périphéries de l'Union européenne Les territoires ultramarins sont en majorité isolés du reste de l'Union par différents facteurs: Leur insularité (pour la plupart) et leur petite taille; La distance qui les sépare de l'Union. Cette distance a notamment une influence sur les prix des produits importés. Il faut 22 heures de vol pour se rendre en Nouvelle-Calédonie. En Guyane, les prix des produits alimentaires sont 15% supérieurs à ceux de la métropole. La relation privilégiée qu'entretiennent ces territoires avec l'Europe contribue aussi à les éloigner de leur contexte régional. Entre 50 et 60% des échanges extérieurs des DROM français sont réalisés avec la métropole.
Le contrôle des espaces maritimes demeure un enjeu stratégique et militaire. Malgré leurs atouts, les territoires ultramarins présentent certaines faiblesses. Les fragilités du développement ultramarin sont en effet la cause d'un développement difficile. Ces fragilités sont tout d'abord dues aux discontinuités géographiques (ruptures géographiques liées à la distance, à l'insularité, à une frontière... Celles-ci sont liées à la distance: par exemple, plus de 18 000 km séparent Paris de la Nouvelle-Calédonie, ou 8 000 km pour Mayotte. Il y a donc plusieurs fuseaux horaires, et les temps de transport sont très élevés avec des liaisons aériennes coûteuses ( le vol Air France Paris-Papeete est à environ 2000 euros pour 22 heures de vol avec une escale à Los Angeles). Les discontinuités sont aussi liées à l'insularité: la majorité des territoires ultramarins sont insulaires et de petite superficie, comme la Martinique avec une superficie de 1 110 km². Les seules exceptions sont le Groenland (plus de 2 millions de kilomètres carré), mais il se situe en milieu polaire, et la Guyane (83 500 km²), mais on ne peut y accéder que par la région littorale, par voie aérienne ou maritime.
Ces conquêtes avaient d'emblée pour objectif de faire de ces points stratégiques sur les grandes routes maritimes mondiales des relais de l'expansion européenne dans le monde et d'en exploiter les ressources. En effet, la demande en produits tropicaux est alors importante (les îles atlantiques par exemple deviennent ainsi des îles sucrières). Le reste des conquêtes est également la conséquence des explorations européennes et de la rivalité entre les grandes puissances, pour lesquelles il était urgent d'aller planter le drapeau national sur le plus d'espaces possibles. Ce qui explique en partie pourquoi les Français peuvent être propriétaires des TAAF (Terres australes et antarctiques françaises) qui présentent par ailleurs un intéressant potentiel en termes de ressources naturelles. • Des populations d'origines diverses vont s'installer dans la zone caraïbe aux côtés de populations autochtones presqu'entièrement décimées (à l'exception de la Guyane): essentiellement des colons blancs venus d'Europe, qui ne sont pas tous propriétaires de grandes plantations, et des esclaves africains déportés pour y travailler.
Au total, les RUP comptent environ 4, 5 millions d'habitants, les PTOM 1, 3 et les TS moins de 0, 3, soit un total d'un peu plus de 6 millions de personnes. Certains présentent de fortes densités: autour de 270 hab. /km2 en Guadeloupe, alors que d'autres sont quasi vides, comme la Guyane (2, 5 hab. /km2). Leur démographie est souvent marquée par une certaine croissance et l'importance des jeunes. Au total, ces territoires ultramarins présentent donc un certain nombre de caractères communs, politiques, physiques ou humains, qui déterminent des handicaps spécifiques. Des régions ultrapériphériques Conjuguée à l'exiguïté, l'insularité pose des problèmes spécifiques, liés à l'échelle des territoires. Les ressources y sont rares, les distances considérables: 22 heures de vol pour atteindre Tahiti. La distance renchérit les prix des produits importés. L'isolement est double envers leur environnement régional, en raison des liens privilégiés avec la métropole. Leur zone d'appartenance les éloigne ainsi de leur zone de proximité.