Togliatti (Russie) (AFP) - Togliatti, ville "mono-industrielle", ne fait qu'un avec la gigantesque usine de voitures Avtovaz, premier constructeur de Russie. Mais à cause des sanctions internationales, cette cité et ses ouvriers risquent d'être entraînés dans un gouffre. Dans un petit appartement de l'Avtozavodsky raïon, quartier en échiquier autour de la tentaculaire fabrique qui produit la légendaire Lada, des ouvriers sont attablés sous les drapeaux rouges de leur syndicat Edinstvo (Unité). Histoire de marques. Lada : un logo emblématique... parti d'une erreur de design !. La suite après la publicité "C'est une ville-usine. Tout le monde ici bosse soit pour l'usine, soit pour la police", ricane Alexandre Kalinine, 45 ans, conducteur de monte-charge depuis quinze ans chez Avtovaz, géant de l'automobile que l'alliance Renault-Nissan contrôle à 68%, au côté de l'Etat russe. "Pour Togliatti, l'usine, c'est tout. Toute la ville a été construite autour" à l'époque soviétique, raconte Irina Mialkina, 33 ans, qui travaille dans un entrepôt de pièces détachées depuis onze ans.
Commercialisée pendant 10 ans en Russie (en réalité quelques exemplaires continuent d'être produits jusqu'en 2010), ce qui est peu pour une Lada, la 110 voit sa remplaçante, la Priora arriver dès 2007. Avec ses petits phares ronds qui ne sont pas sans rappeler une Daewoo Nubira (phase 2) ou une Lancia Thesis, la différence de génération avec la 110 ne fait aucun doute. Face aux sanctions, la ville-usine de Lada au bord du gouffre. Son succès ne tarde pas en devenant la voiture la plus vendue en Russie en 2009, éclipsant- totalement la 110. Lada continue malgré tout de la production de quelques exemplaires de la 110 et 111. Une petite carrière de sportive Outre une version GTI de la 110 baptisée Yellow Shark équipée d'un moteur 2L de 150 ch. d'origine Opel, Lada participe également en 2008 et 2009 au championnat très reconnu WTCC en engageant trois modèles de sa 110 avant de laisser la place en cours de saison à la Priora WTCC puis à la Vesta commercialisée en 2015 dans une version WTCC.
En 2008, les Français montrèrent plus d'engagement et devinrent actionnaires du constructeur AvtoVAZ qui devait se repositionner comme fabricant de petites voitures et de compactes et conquérir le marché des petits prix grâce à la classique Lada Niva et sa technique modernisée. Développement de la marque Lada grâce à l'aide de Fiat Lorsqu'un plan de modernisation fut ébauché en 1966, c'est le groupe italien Fiat qui fut choisi pour la collaboration avec le constructeur automobile russe. Les Italiens prirent ainsi en charge la construction de la première usine AvtoVAZ et autorisèrent le constructeur à y produire sous licence la berline de catégorie moyenne Fiat 124. Elle fut commercialisée au début des années 70 avec différents moteurs en tant que Lada 1200, 1300, 1500 et Lada 1600. À partir de 1979, la nouvelle génération de berlines et breaks fut commercialisée à l'exportation sous le nom de Lada Nova. L’histoire carrée de la Lada, la mythique voiture soviétique - Détours. Les voitures Lada destinées à l'export En 1984, les Russes lancèrent la berline Lada Samara dans la catégorie compacte.